Norėdami suprasti, kaip prijungti magnetinį starterį, turėtumėte suprasti jo veikimo principą. Ji paprasta ir visiškai identiška tajai, kurioje veikia bet kuri relė.
Pagrindinė magnetinio starterio užduotis yra nuotolinis galingos apkrovos prijungimas, kurį galima atlikti tiek rankiniu režimu, tiek pramoninio automatizuoto įrenginio algoritminio veikimo metu.
Pagrindiniai magnetinio starterio komponentai yra indukcinė ritė, kuri sukuria magnetinį lauką, armatūra, mechaniškai sujungta su viena iš kontaktų grupių, ir kita kontaktų pora.
Induktyvumo ritė yra įtraukta į valdymo grandinę, kurią sudaro nuosekliai sujungti mygtukai "Stop" su įprastai uždarytais kontaktais ir "Start" su įprastai atvirais kontaktais. Lygiagrečiai su mygtuku "Pradėti" įjungiama kita kontaktų pora, kuri užsidaro kartu su apkrovos prijungimu.
Magnetinis starteris veikia taip: paspaudus „Start“, elektros grandinė užsidaro, srovė praeina per uždarytus šio mygtuko ir „Stop“mygtuko kontaktus (nes jie paprastai yra uždaryti), o tai reiškia - kol jie paspaudžiašį mygtuką, grandinė neatsidarys. Kai per ritę praeina elektros srovė, joje atsiranda magnetinis laukas, kuris pritraukia armatūrą, kuri savo ruožtu sujungia kontaktus - iš viso jų yra keturios poros. Trys iš jų yra baziniai ir skirti trifazei naudingajai apkrovai įjungti, pavyzdžiui, galingam elektros varikliui. Ketvirtoji pora yra sujungta lygiagrečiai su paleidimo mygtuku, kurį galima atleisti, o srovė grandinėje praeis per šiuos kontaktus.
Norėdami atjungti apkrovą, tiesiog atidarykite solenoido grandinę. Tam skirtas Stop mygtukas, kurio kontaktų grupė įprastoje padėtyje užsidaro, o paspaudus atsidaro. Dabar viskas vyksta atvirkštine tvarka: nutrūksta grandinė, dingsta ritės magnetinis laukas, atsidaro visi kontaktai – ir maitinimo, ir laikymo. Mygtuką „Stop“galima atleisti – srovė nebetekės per valdymo grandinę, nes „Start“mygtuko kontaktai yra atviri nepaspaustoje padėtyje. Viskas, magnetinis starteris išjungtas.
Paprastai magnetinė starterio ritė skirta 220 voltų kintamajai srovei, kurios dažnis yra 50–60 Hz. Įrenginių, kuriuose naudojamos magnetinės ritės ar išskirtinai 60 hercų dažniui skirti transformatoriai, čia geriau nenaudoti – jie gali sugesti, tačiau Amerikoje be apribojimų galima naudoti vietinį ar europietišką magnetinį starterį.
Tipinė diegimo klaida – valdymo grandinės įjungimas nėra tarpneutrali ir fazė, bet tarp fazių. Šiuo atveju ritė gauna 380 voltų, o ne 220, ir ji perdega.
Dėl viso įrenginio paprastumo magnetinio starterio dizainas nuolat tobulinamas. Projektavimo biurai, kuriantys naujus perjungimo įrenginius, stengiasi sumažinti triukšmą eksploatacijos metu ir sumažinti elektros lanką, susidarantį kontaktų prijungimo ar atjungimo momentu. Tai ypač pasakytina apie aukštos įtampos starterius, skirtus dirbti su tūkstančio voltų įtampa. Taigi Šveicarijos ir Švedijos bendra įmonė Asea Brown Boveri Ltd nuo XIX amžiaus pabaigos gamina elektros grandinių perjungimo įrangą ir yra sukaupusi didžiulę šios įrangos gamybos patirtį. ABB magnetinis starteris yra tai, kas Rolls-Royce yra automobiliams.
